The Real Price of Cheap Clothes

環境・科学 英検2級〜準1級レベル（TOEIC 600〜750相当） 188語・設問3問

安い服の本当の値段

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Clothes have never been cheaper. Many brands now release new styles every few weeks, encouraging shoppers to buy more and wear each item fewer times. This business model, often called fast fashion, has made trendy clothing affordable for millions of people.

However, the environmental cost is high. Producing cotton requires large amounts of water, and synthetic fabrics such as polyester are made from oil. When these fabrics are washed, they can shed tiny plastic fibers that flow into rivers and oceans. Most unwanted clothes are not recycled; they end up in landfills or are burned.

There are social costs as well. To keep prices low, some factories pay workers very little and ignore basic safety standards. Consumers rarely see these conditions, because production often takes place far from where the clothes are sold.

Some shoppers are responding by buying secondhand clothes, repairing what they own, or choosing fewer, higher-quality items. A few brands now offer repair services or take back used garments. Critics warn, however, that such efforts will have limited impact unless the industry changes its basic model of producing ever more clothes at ever lower prices.

設問（3問）

Q1 What problem with synthetic fabrics is mentioned?

  1. They need more water than cotton.
  2. They release tiny plastic fibers when washed.
  3. They cannot be dyed.
  4. They are more expensive than cotton.
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正解：2. They release tiny plastic fibers when washed.

設問訳：合成繊維のどんな問題が挙げられているか。

第2段落「洗濯すると細かいプラスチック繊維が抜け落ち」るので2。1は綿についての記述です。

根拠：第2段落「they can shed tiny plastic fibers」

Q2 Why do consumers rarely see poor working conditions?

  1. Factories are usually located far from where the clothes are sold.
  2. Workers are paid well.
  3. Governments do not allow photographs.
  4. Most clothes are made by machines.
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正解：1. Factories are usually located far from where the clothes are sold.

設問訳：消費者が劣悪な労働環境を目にすることがまれなのはなぜか。

第3段落最終文「生産は服が売られる場所から遠く離れて行われる」ので1。

根拠：第3段落「production often takes place far from where the clothes are sold」

Q3 What do critics argue in the final paragraph?

  1. Buying secondhand clothes solves the problem completely.
  2. Repair services are too expensive.
  3. Real change requires the industry to change its basic business model.
  4. Consumers should stop buying clothes altogether.
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正解：3. Real change requires the industry to change its basic business model.

設問訳：最終段落で批判的な人々は何を主張しているか。

「業界が基本モデルを変えない限り効果は限られる」とあるので3。1の completely は本文と逆です。

根拠：第4段落「unless the industry changes its basic model」

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第1段落　服がこれほど安かったことはない。多くのブランドが数週間ごとに新しいデザインを出し、買い物客にもっと買わせ、1着を着る回数を減らさせている。ファストファッションと呼ばれるこのビジネスモデルは、流行の服を何百万人もの人々の手の届くものにした。

第2段落　しかし、環境面のコストは大きい。綿の生産には大量の水が必要で、ポリエステルのような合成繊維は石油からつくられる。こうした生地は洗濯すると細かいプラスチック繊維が抜け落ち、川や海へ流れ込むことがある。不要になった服の大半はリサイクルされず、埋め立て地に行くか燃やされる。

第3段落　社会的なコストもある。価格を低く保つため、労働者にごくわずかな賃金しか払わず、基本的な安全基準を無視する工場もある。生産は服が売られる場所から遠く離れて行われることが多いため、消費者がこうした状況を目にすることはまれだ。

第4段落　中古の服を買う、持っている服を直す、少なくても質の高いものを選ぶ、といった形で対応する買い物客もいる。修理サービスを提供したり、古着を回収したりするブランドも少数ながら出てきた。しかし批判的な人々は、業界がより多くの服をより安くつくり続けるという基本モデルを変えない限り、そうした取り組みの効果は限られると警告する。

※ 本文は学習用に書き下ろしたものです。登場する企業・人物・数値の一部は架空です。投資判断の参考にはしないでください。

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