江戸時代の1両は今いくら？｜米なら8万円台、大工なら約70万円になる理由

「1両＝◯円」と言い切れない理由

時代劇で「1両」と聞くと、つい今のお金に直してみたくなります。ところが、日本銀行金融研究所の貨幣博物館は、この問いに「簡単には言えない」と答えています。資料が挙げている理由を、短くまとめると次のとおりです。

• 江戸時代は約260年続き、そのあいだにモノの値段は大きく変わった。幕末の開港後は、1年のうちにも大きく上がった
• 社会や経済の仕組みが違い、同じ名前のモノでも、必要とされる度合いや中身が違う
• 材料や作り方が違う。江戸時代には手作業で貴重だったモノが、今は機械で安く作られていることもある
• 金・銀・銭の3種類のお金が使われ（三貨制度）、その交換の比率は毎日動いていた

そこで貨幣博物館は、何で測るかを1つ決めて、それで換算するという方法を示しています。米、大工の手間賃、そば、小判に含まれる金。ものさしを決めれば、計算はできます。答えが割れるのは、計算が間違っているからではなく、ものさしが違うからです。

4本のものさしで、1両を測り直す

まず、貨幣博物館の資料（2017年9月）に出てくる換算の前提と、そのときの計算です。

江戸時代の側の前提はそのままにして、今の数字を当てはめてみます。

米84,630円

そば324,800円

金345,180円

大工697,613円

計算はどれも単純な掛け算です。米なら 2,821円 ÷ 5kg × 150kg ＝ 84,630円。そばなら（1杯800円として）800円 × 406杯 ＝ 32万4,800円。金なら 23,012円 × 15g ＝ 34万5,180円。大工なら 30,331円 × 23人 ＝ 69万7,613円。いちばん小さい米と、いちばん大きい大工とでは、8.2倍の差がつきました。

「十両盗めば首が飛ぶ」という言葉の10両は、米で測れば約85万円、大工の手間賃で測れば約700万円です。同じ10両でも、ずいぶん印象が違います。

なぜ8倍も開くのか

4本のものさしを並べると、ある傾向が見えてきます。人の手間で測るほど、1両は大きく見えるのです。

米：たくさん作れるようになった

江戸時代の米作りは、田植えも稲刈りも人の手でした。今は機械を使い、品種や肥料も改良されて、同じ人手で作れる米の量がまるで違います。たくさん作れるようになったものは、人の稼ぎと比べて安くなります。だから、米で測ると1両は小さく見えます。

大工：1日の仕事は、今も1日の仕事

一方、大工が1日かけてする仕事は、今も1日かかります。道具は良くなりましたが、腕のいい職人の1日の値打ちは、世の中全体の稼ぎと一緒に上がってきました。だから、人の手間で測ると1両は大きく見えます。江戸の人にとって、1両を稼ぐことがどれだけ重かったのかを知りたいなら、こちらのものさしが近いといえます。

そば：モノと手間のあいだ

そばは、そば粉というモノと、打って茹でる人の手間、それに店の家賃などの組み合わせです。だから結果も、米と大工のあいだに収まりました。もう1つ、そばにもいろいろあります。店で食べるもりそばではなく、立ち食いのかけそばで測れば、1両はもっと小さくなります。どの「そば」を選ぶかだけでも、目盛りが変わるのです。

金：市場で値段が決まる資産

金は、米やそばとは別の動き方をします。世界中で売り買いされる資産なので、円での値段は、国際的な金の相場と為替で決まります。2017年の日銀の資料が金1gを4,500円と仮定していたのに対して、2026年11月5日の値段は23,012円。およそ5倍です。慶長小判に含まれる金の量（約15g）は変わっていないのに、金で測った1両は、6万7,500円から約35万円になりました。

もう1つの理由：前提の時期がそろっていない

差を広げている理由は、ほかにもあります。日銀の資料の前提は、江戸時代のどの時期の数字かがそろっていません。米1石は18世紀、大工23人は18世紀後半、1両＝6,500文は1842年以降の公定相場、金15gは江戸の初めの慶長小判です。

時期をそろえると、答えは変わります。たとえば江戸の中ごろまでの公定相場（1両＝4,000文）なら、そばは250杯で20万円。江戸後期の天保小判（金約6g）なら、金で測った1両は約13万8,000円です。8.2倍という差には、ものさしの違いだけでなく、時期の違いも混ざっています。

米で測った1両は、10か月で約4万8,000円「値下がり」した

ものさしが伸び縮みするのは、江戸と今を比べるときだけではありません。ここ1年の米の値段で、同じ計算をしてみます。

農林水産省が毎週公表している全国のスーパー（約1,000店舗）の米の平均価格は、2025年12月29日〜2026年1月4日の週に5kg 4,416円と、2022年3月に集計を始めて以来の最高値を付けました。その後は、値上がりした週をはさみながらも下がる流れが続き、2026年10月12〜18日の週には2,821円（10週連続の値下がり）になっています。

江戸時代の1両は、もちろん1文も変わっていません。それでも、米で測った1両は、10か月ほどで約4万8,000円も「値下がり」しました。変わったのは1両ではなく、ものさしのほうです。

同じことは、江戸時代の中でも起きていました。貨幣博物館の資料によると、1両で買える米の量は、江戸の初めは約350kg、中ごろから後期は約150kg、幕末には15〜30kgほどでした。今の米の値段（5kg 2,821円）で数えると、江戸の初めの1両は約19万7,000円、幕末の1両は約8,500円〜1万7,000円です。同じ「1両」でも、いつの1両かで10倍以上違います。

どの答えを使えばいいのか

では、結局どの数字が正しいのか。答えは「何を知りたいかで、ものさしを選ぶ」です。

時代劇の千両箱の重みを感じたいなら、人の稼ぎで測るのが近いでしょう。千両は、大工の手間賃で測れば約7億円です。一方、「1両で何が買えたか」を知りたいなら、米やそばのものさしが向いています。

これは江戸の話に限りません。「昔はこの値段で売れた」「親の世代の給料は」と比べるときも、物価で割るか、賃金で割るかで、見え方がまったく変わります。国が毎月出している消費者物価指数も、たくさんの品物の値段をまとめて1本にした、ものさしの1つです。数字を比べる前に、まず何で測っているのかを確かめる。それが、数字に振り回されないいちばんの近道です。

あなたの日当で、1両を測る

最後に、大工のものさしを自分に当てはめてみましょう。江戸の1両は「大工23人の1日分」、言いかえれば「職人1人の23日分の稼ぎ」でした。あなたの1日の稼ぎを入れると、あなたにとっての1両が分かります。

1日の稼ぎを出すときに、残業や通勤にかかる時間まで入れると、数字の見え方はさらに変わります。「本当の時給」は、次のツールで計算できます。

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